CHARLES（チャールズ）

ソファの大きなサイズに対してとても華奢な脚が付いている。座り心地が安定するのか不安になりそうだが、座り心地は抜群だ。イタリアを代表する超高級ブランドB&Bイタリアの素材、構造は安定感があり、不安は全くない。ソファ自体が大きく広いため、座って過ごすだけではなく、寝そべっても快適。居心地の良さと豊かな気持ちを堪能できるソファだ。

ソファのフォルムはベーシックで、デザインに一切の無駄がない。ディテールへのこだわりが人気のポイントのひとつである。ベーシックなデザインだからこそ、クッションでアレンジを楽しむこともできる。ビッグサイズのソファにもかかわらず、部屋の真ん中に置いても、抜け感を演出できる軽快なデザインが魅力的だ。フラットな配置にしても、L字型のアイランドデザインにしても洗練された空間を演出するだろう。低い座面で落ち着いた雰囲気と高級感を漂わせている。現在でも多くの人が憧れるソファだ。

B＆B ITALIA（ビーアンドビーイタリア）から1997年に発表されたシリーズである。発表以来、大人気のロングセラーとなった。現在も販売されている。

1966年にイタリアで誕生したブランドB＆B ITALIA。巨匠から若手まで、幅広いデザイナーとコラボして、スタンダードな品からユニークな作品まで手掛けている。イタリアモダンの称号が似合うたたずまいのブランドで、クール・スタイリッシュなデザインが持ち味。高級感溢れる部屋を演出してくれるブランドだ。高価ではあるものの、質の高い素材が採用されているため価格には納得感があり、品質と価格のバランスが取れた家具を選ぶ人に支持されている。家具の中でも、特にソファを数多く手掛けている。洗練されたミニマルな雰囲気が持ち味で、モダンでシャープな中に、暖かみを感じられる優しいデザインが特徴だ。拠点としているイタリアのミラノは、陽気なイタリア南部とは違い、物静かで知的な雰囲気のある北部の都市。そんな街や暮らす人々の雰囲気がデザインにも反映されているようだ。伝統と最先端をブレンドした趣のあるソファが魅力的なブランドと言える。

1966年にピエロ・アンブロージョ・プスネリによって創立されたブランドだ。
イタリアが近代化・工業化へと歩み始めたのが1960年代。その当時において、ハイクオリティなデザイン性と創造性、技術革新、工業技術のすべてを結集させて、商品製造・流通の全工程を総合的に管理した先鋭的なブランドである。独創性あふれるデザインの工業化を採用した家具ブランドとしての注目を集め、現在でも世界の家具業界から注目され続けている。研究開発にこだわっており、毎年売上の3%を研究開発に投入している。また、品質管理を徹底し、環境への配慮も忘れない。デザインの初期段階から、その製品に最適な素材の組み合わせや使用する張地が選ばれ、プロトタイプや素材は試験室で検査された後、技術部門の専門家が精査している。

B＆B ITALIAの人気シリーズCHARLESを紹介した。大きく安定感のある座面を持ちながら、華奢な脚という軽やかなデザインを施したリッチなソファである。小物の組み合わせや配置で様々な空間演出を楽しめるシンプルなデザインが魅力だ。

さて、世界の家具市場に目を向けてみると、CHARLESのように完成度の高い名作家具は、まだまだ存在する。以下のページでは、世界的に評価が高い名作テーブルについても紹介しているので、ぜひ立ち寄ってみてほしい。